再生資源包括兩種：可再生資源和不可再生資源。

人類開發(fā)利用后，在相當(dāng)長的時間內(nèi)，不可能再生的自然資源叫不可再生資源。主要指自然界的各種礦物、巖石和化石燃料，例如泥炭、煤、石油、天然 氣、金屬礦產(chǎn)、非金屬礦產(chǎn)等。這類資源是在地球長期演化歷史過程中，在一定階段、一定地區(qū)、一定條件下，經(jīng)歷漫長的地質(zhì)時期形成的。與人類社會的發(fā)展相 比，其形成非常緩慢，與其它資源相比，再生速度很慢，或幾乎不能再生。人類對不可再生資源的開發(fā)和利用，只會消耗，而不可能保持其原有儲量或再生。

其中，一些資源可重新利用，如金、銀、銅、鐵、鉛、鋅等金屬資源；另一些是不能重復(fù)利用的資源，如煤、石油、天然氣等化石燃料，當(dāng)它們作為能源 利用而被燃燒后，盡管能量可以由一種形式轉(zhuǎn)換為另一種形式，但作為原有的物質(zhì)形態(tài)已不復(fù)存在，其形式已發(fā)生變化。 通過天然作用或人工活動能冉生更新，而為人類反復(fù)利用的自然資源叫可再生資源，又稱為更新自然資源，如土壤、植物、動物、微生物和各種自然生物群落、森 林、草原、水生生物等。 可再生自然資源在現(xiàn)階段自然界的特定時空條件下，能持續(xù)再生更新、繁衍增長，保持或擴(kuò)大其儲量，依靠種源而再生。 一旦種源消失，該資源就不能再生，從而要求科學(xué)的合理利用和保護(hù)物種種源，才可能再生，才可能取之不盡，用之不竭。土壤屬可再生資源，是因?yàn)橥寥婪柿梢?通過人工措施和自然過程而不斷更新。但土壤又有不可再生的一面，因?yàn)樗亮魇Ш屯寥狼治g可以比再生的土壤自然更新過程快得多，在一定時間和一定條件下也就 成為不能再生的資源。

可再生能源泛指多種取之不竭的能源，嚴(yán)謹(jǐn)來說，是人類有生之年都不會耗盡的能源。可再生能源不包含現(xiàn)時有限的能源，如化石燃料和核能。 大部分的可再生能源其實(shí)都是太陽能的儲存。可再生的意思并非提供十年的能源，而是百年甚至千年的。 隨著能源危機(jī)的出現(xiàn)，人們開始發(fā)現(xiàn)可再生能源的重要性。 太陽能 太陽能一般指太陽光的輻射能量。太陽能的利用有被動式利用（光熱轉(zhuǎn)換）和光電轉(zhuǎn)換兩種方式。太陽能發(fā)電一種新興的可再生能源利用方式。廣義上的太陽能是地 球上許多能量的來源，如風(fēng)能，化學(xué)能，水的勢能等等。 利用太陽能的方法主要有：使用太陽電池，通過光電轉(zhuǎn)換把太陽光中包含的能量轉(zhuǎn)化為電能 使用太陽能熱水器，利用太陽光的熱量加熱水 利用太陽光的熱量加熱水，并利用熱水發(fā)電 利用太陽能進(jìn)行海水淡化 地?zé)崮?地?zé)崮苁怯傻貧こ槿〉奶烊粺崮?，這種能量來自地球內(nèi)部的熔巖，并以熱力形式存在，是引致火山爆發(fā)及地震的能量。地球內(nèi)部的溫度高達(dá)攝氏7000度，而在 80至100公哩的深度處，溫度會降至攝氏650度至1200度。透過地下水的流動和熔巖涌至離地面1 至5公哩的地殼，熱力得以被轉(zhuǎn)送至較接近地面的地方。高溫的熔巖將附近的地下水加熱，這些加熱了的水**終會滲出地面。運(yùn)用地?zé)崮?*簡單和**合乎成本效益的 方法，就是直接取用這些熱源，并抽取其能量。